Alle Para-Team Toyota Athleten für Paris 2024 qualifiziert

Köln. Alle fünf Para-Sportlerinnen und Sportler des Team Toyota Deutschland haben sich für die Paralympischen Spiele Paris 2024 qualifiziert. Mit dabei sind Maike Naomi Schwarz (Schwimmen), Lisa Bergenthal (Rollstuhl-Basketball), Merle Menje (Rennrollstuhl), Irmgard Bensusan (Leichtathletik/Sprint) und Johannes Floors (Leichtathletik/Sprint). Die Paralympischen Spiele werden vom 28. August bis zum 8. September 2024 in der französischen Hauptstadt ausgetragen.

Paris ist aber schon in den Tagen vor der Eröffnung Treffpunkt für viele Para-Athleten. Die bereits mit neun olympischen Medaillen ausgezeichnete Anna-Lena Forster, die ebenfalls dem deutschen Team Toyota angehört, hat als Wintersportlerin gerade Sommerpause, nutzte aber ihre Zeit in Paris, um im inklusiven Toyota Mobility Park ausgiebig die dort ausgestellten Mobilitätslösungen auszuprobieren. Ebenfalls vor Ort ist der Kugelstoßer Tyrone Pillay, der zum internationalen Team der Toyota Athleten gehört (Global Team Toyota Athletes). Der Südafrikaner kann zwar in Paris nicht selbst antreten, ist bei Toyota in Brüssel als Technical Manager Olympic & Paralympic Mobility angestellt und in dieser Eigenschaft als Botschafter und Motivator vor Ort.

Aktiv dabei ist erneut die Handbikerin Andrea Eskau (Global Team Toyota Athletin), die schon seit Jahren eng mit Toyota verbunden ist. Die sowohl bei den Sommerspielen als auch im Winter beim Nordic Skiing und Biathlon erfolgreiche Sportlerin kann bereits auf insgesamt 15 Medaillen bei Paralympischen Spielen zurückblicken. Ihre Sportgeräte kommen maßgeblich von TOYOTA GAZOO Racing Europe (TGR-E), dem erfolgreichen Toyota Motorsport-Team. Seit 2012 arbeiten Andrea Eskau und die Motorsport-Spezialisten zusammen. Andrea Eskau bat zunächst nur um Unterstützung für einen besseren Sitz in ihrem Handbike, weil das Team genau auf solche Einzelanfertigungen spezialisiert ist. 2014 startete dann ein größeres Projekt. Gemeinsam mit der Sportlerin entwickelte das Team um den Projektleiter Norbert Schäfer einen komplett neuen Nordic Ski Schlitten aus Karbon, dem ein weiterer für die Winterspiele 2018 in PyeongChang folgte. Das Resultat: Zwei Gold-, drei Silber- und eine Bronzemedaille. 2019 hat das Motorsport-Team dann auch ein völlig neues Handbike für Andrea Eskau präsentiert, mit dem sie auch in Paris wieder auf die Jagd nach weiteren Medaillen an den Start gehen wird.

Was als On Top Projekt begann, hat sich im Laufe der letzten 13 Jahre bei TGR-E zu einer festen und kontinuierlichen Zusammenarbeit mit dem Para-Sport entwickelt. So wurde beispielsweise auch ein Rennrollstuhl für den Deutschen Alhassane Baldé entwickelt und ebenso haben die Experten von TGR-E für Tyrone Pillay eine neue Prothese aus Karbonfaser entworfen und gebaut. Die Para-Sportler profitieren vom Technologie-Know-how und dem – wie im Motorsport -intensiven Austausch mit dem Fahrer/Athleten, um gute Ergebnisse abzuliefern. TGR-E kann so die individuelle Mobilität noch entscheidend verbessern, damit die Sportler bei den Paralympischen Spielen ihr besten Leistungen zeigen können.